WASHINGTON – Dunia Pers Amerika Serikat, ESPN memuji setinggi langit Timnas Indonesia setelah menahan imbang Arab Saudi dan juga Australia. ESPN menuliskan, target ahli Timnas Indonesia Shin Tae-yong masuk empat besar putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia masuk akal.
Timnas Indonesia berhasil mendapatkan dua poin dari dua pertandingan awal pada Grup C putaran ketiga. Tim besutan Shin Tae-yong itu secara mengejutkan menahan imbang Arab Saudi (1-1) dalam King Abdullah Sports City, Jeddah pada Hari Jumat (6/9/2024).
Kemudian, Skuad Garuda melanjutkan perjalanannya dengan memaksa Australia bermain imbang tanpa gol (0-0) di tempat Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Ibukota Indonesia pada Selasa (10/9/2024). ESPN menyebut, hasil imbang ini menunjukkan level sebenarnya dari Timnas Indonesia.
“Indonesia sekali lagi menunjukkan bahwa merekan dapat menyamai peringkat terbaik di tempat benua itu,” tulis ESPN, diambil pada Rabu (11/9/2024).
ESPN menilai Timnas Indonesia mampu melintasi ujian pada dua pertandingan dalam grup neraka. Dua poin, menurut ESPN, merupakan pencapaian yang sangat baik bagi Rizky Ridho kemudian kolega.
“Dalam apa yang dimaksud dianggap sebagai ‘grup neraka’ pada sesi ketiga kualifikasi Asia, Indonesia entah bagaimana berhasil bangkit dari apa yang tampak sebagai sejumlah pertandingan pengaktifan yang mengerikan dengan dua poin berharga,” tulis ESPN.
Dengan delapan pertandingan tersisa di area putaran ketiga, bukanlah tak kemungkinan besar Timnas Indonesia mampu memenuhi target sang pelatih. Menurut ESPN, target untuk finis di tempat sikap empat besar pada putaran ketiga sangat masuk akal.
“Tiba-tiba, target ahli Shin Tae-Yong untuk finis di tempat empat besar, yang tersebut setidaknya akan menyebabkan Indonesia melaju ke tahap berikutnya, tiada lagi tampak muluk-muluk,” tulis ESPN.
Untuk diketahui, putaran ketiga akan meloloskan dua regu teratas di dalam klasemen akhir grup ke Piala Global 2026. Sementara, dua kelompok peringkat ketiga lalu keempat akan kembali bertarung bertarung memperebutkan dua tiket sisa pada putaran keempat.
Kans Timnas Indonesia untuk lolos dengan segera atau lewat putaran keempat sangat terbuka lebar. Selanjutnya, Timnas Indonesia akan melakoni laga tandang melawan Bahrain (10/10/2024), juga China (15/10/2024).
