Timnas Indonesia mendapatkan pujian dari media Malaysia, Makan Bola, pasca berhasil meraih satu poin berharga pada pertandingan melawan Arab Saudi dalam kualifikasi Piala Global 2026. Keberhasilan Tim Garuda menahan imbang regu tuan rumah Arab Saudi dengan skor 1-1 tampaknya menjadi kejutan besar bagi pengamat sepak bola Malaysia.
Bermain di tempat King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, hari terakhir pekan (6/9/2024) dini hari WIB, Timnas Indonesia lebih banyak dulu mencetak gol melalui tendangan Ragnar Oratmangoen di area menit ke-19. Bola sempat berbelok arah pasca membentur kaki Sandy Walsh , sehingga kiper Arab Saudi tak sanggup bereaksi.
Arab Saudi kemudian membalas gol yang dimaksud pada menit ke-45 (+3) melalui tendangan Musab Al-Juwayr. Mirip dengan gol Indonesia, laju bola sempat berbelok arah setelahnya membentur bagian tubuh Calvin Verdonk. Hasil 1-1 bertahan hingga laga usai.
Hasil imbang yang dimaksud dianggap “di luar dugaan” ini diulas secara luas pada laporan Makan Bola. Artikel yang terbit pada Hari Jumat (6/9/2024) ini menyoroti bagaimana Timnas Indonesia berhasil menciptakan kejutan di tempat tanah lawan. “Indonesia menciptakan kejutan dengan menahan Arab Saudi,” demikian tulis Makan Bola pada analisisnya.
Reaksi dari media Negara Malaysia ini menunjukkan rasa kagum terhadap strategi lalu ketangguhan yang ditampilkan oleh skuad asuhan Shin Tae-yong. Meskipun bermain di dalam luar kandang lalu dalam bawah tekanan, Timnas Indonesia tidaklah cuma bertahan tetapi juga memberikan perlawanan yang tersebut sengit terhadap salah satu kelompok kuat di dalam kawasan Asia.
Keberhasilan ini diinterpretasikan sebagai peningkatan signifikan di kualitas permainan sepak bola Indonesia, yang dimaksud sebelumnya mungkin saja kerap dianggap sebagai underdog pada pertarungan di area level internasional. Kini, dengan poin yang mana diperoleh dalam kandang lawan, Timnas Indonesia mulai diperhitungkan sebagai pesaing yang dimaksud serius dan juga berpotensi untuk melaju lebih banyak sangat di kualifikasi Piala Dunia.
Media Malaysia, melalui Makan Bola, tidaklah belaka mengekspresikan kejutan, tetapi juga mengakui bahwa pencapaian ini merupakan langkah forward bagi sepak bola Indonesia pada kancah internasional. Ini adalah menunjukkan bahwa Indonesia bukan hanya sekali berhasil mengubah persepsi tetapi juga meningkatkan standar permainan merek di area mata negara-negara tetangga.
