Timnas Australia akan menghadapi Timnas Indonesia di lanjutan Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia dengan wajah baru. Cidera yang dimaksud menimpa beberapa pemain kunci memaksa instruktur Tony Popovic melakukan perombakan skuad. Namun, gelandang andalan Socceroos, Jackson Irvine, menegaskan bahwa pembaharuan ini justru mengakibatkan energi baru bagi timnya.
“Tentu saja, pada waktu ada perubahan, akan setiap saat ada energi yang mana berbeda. Banyak pemain baru, wajah baru. Namun, pada akhirnya, pekerjaan tetap saja sama,” ujar Irvine dikutipkan dari Socceroos, Selasa (18/3/2025).
Irvine meyakini bahwa para pemain baru akan berjuang tampil maksimal kemudian memberikan sumbangan terbaiknya bagi tim. Ia juga menambahkan bahwa para pemain kembali dengan semangat yang digunakan lebih tinggi tinggi setelahnya jeda yang dimaksud cukup lama sejak November lalu.
“Semua orang pada di tempat ini untuk tampil sebaik mungkin saja kemudian memberikan partisipasi dia sendiri bagi tim. Jadi, pasca jeda yang lebih lanjut lama sejak November, semua orang kembali dengan sedikit tambahan banyak semangat,” tambahnya.
Pemain berusia 32 tahun itu mengungkapkan bahwa pasukan asuhan Tony Popovic terus mematangkan persiapan mereka untuk menghadapi Timnas Indonesia. Ia memperkirakan bahwa Australia akan mendapatkan perlawanan sengit dari pasukan asuhan Patrick Kluivert.
“Semua orang telah siap dengan sangat baik. Persiapan telah dimulai dengan sangat baik untuk merekan yang digunakan berada pada lapangan kemarin, dengan saya lalu beberapa orang lainnya memulai dengan mudah – beberapa lainnya sudah ada lebih banyak siap,” ucapnya.
“Hari ini, semua orang akan berada pada luar sana, melakukan persiapan sebanyak kemungkinan besar sebelum di malam hari besar,” sambungnya.
Australia pada waktu ini berada dalam tempat kedua klasemen Grup C dengan tujuh poin, sementara Timnas Indonesia berada pada sikap ketiga dengan enam poin. Kompetisi antara kedua regu akan berlangsung dalam Sydney Football Stadium pada Kamis, 20 Maret 2026.
