Ibukota Indonesia – Karl-Anthony Towns dan juga Jalen Brunson menunjukkan kelasnya di saat-saat krusial ketika New York Knicks menundukkan Detroit Pistons dengan skor tipis 118-116 pada gim ketiga putaran pertama playoff NBA, hari terakhir pekan WIB, untuk unggul 2-1 pada seri best-of-seven.
Towns mencetak 11 dari total 31 poinnya pada kuarter pertama, sementara Brunson menyumbang 12 dari 30 poinnya dalam kuarter terakhir guna meyakinkan Knicks kembali merebut keunggulan stadion yang dimaksud sempat direbut Pistons di dalam gim kedua.
“Saya pikir cara kami memulai pertandingan terpencil lebih lanjut baik,” kata instruktur Knicks Tom Thibodeau diambil dari laman NBA.
“Dan kami menghasilkan permainan-permainan penting dalam akhir.”
Meski sempat memberikan perlawanan sengit, Pistons kembali menelan hasil pahit dalam hadapan pendukungnya sendiri. Ini adalah berubah menjadi kekalahan kedelapan beruntun Pistons ke laga stadion playoff sejak 2008, tinggal satu kekalahan lagi untuk menyamai rekor terburuk NBA yang tersebut dicatatkan Philadelphia pada 1968–1971.
Pistons sempat memecah rekor kekalahan beruntun pada playoff dengan kemenangan bersejarah ke gim kedua di New York, mengakhiri rentetan 15 kekalahan playoff, namun kesempatan itu tak mampu dipertahankan.
Baca juga: Jaylen Brown pimpin Celtics tumbangkan Magic tanpa Tatum
Brunson yang dimaksud baru cuma dinobatkan sebagai NBA Clutch Player of the Year menunjukkan mental juaranya dengan dua layup berturut-turut di menit-menit akhir untuk memberi Knicks keunggulan tujuh poin.
Ia juga menambah satu poin lewat tembakan bebas dengan sisa waktu 3,5 detik, walaupun para pemain juga ahli Pistons memprotes keras dugaan pelanggaran over-and-back yang dimaksud tak dipanggil wasit.
Satu lemparan bebas lainnya dari Brunson dengan sisa 0,5 detik menciptakan keunggulan Knicks tak terkejar. Meski buzzer sempat berbunyi prematur dan juga memberi Pistons satu penguasaan bola terakhir ke depan bangku cadangan mereka, upaya umpan dari Jalen Duren justru meluncur pergi dari lapangan, mengakhiri laga dengan kekalahan.
“Itu tidaklah seharusnya muncul ke pertandingan playoff,” keluh Thibodeau mengenai insiden akhir tersebut.
Towns yang tersebut sempat tumpul dari lini tripoin pada dua laga sebelumnya (1 dari 5 tembakan), tampil sangat lebih tinggi efisien dengan mencetak 4 dari 8 tripoin ke gim ini.
“Ia bangkit,” kata Thibodeau. “Dia mampu mencetak hitungan dari beragam cara dan juga menggunakan segala keunggulannya waktu malam ini.”
Di kubu Pistons, Cade Cunningham menyumbang 24 poin kemudian 11 assist, namun tampil kurang efektif dengan belaka memasukkan 10 dari 25 tembakan lalu menimbulkan enam kali turnover.
Tim Hardaway Jr. tampil eksplosif dari bangku cadangan dengan 24 poin kemudian rekor pribadi di dalam playoff lewat tujuh tripoin, sementara Dennis Schroder menyumbang 18 poin lalu Duren menambahkan 16.
Sementara itu, OG Anunoby tampil stabil dengan 22 poin kemudian Mikal Bridges menambahkan 20 poin untuk Knicks.
Pertandingan keempat akan dilakukan pada Hari Minggu (28/4) pada markas Pistons, Detroit.
Artikel ini disadur dari Knicks amankan kemenangan krusial atas Pistons berkat Towns-Brunson
