JAKARTA – Kiper naturalisasi Maarten Paes saat ini siap menguatkan Timnas Indonesia pasca menjalani banding dalam pengadilan Arbitrase Olahraga Internasional (CAS). Momen bersejarah ini semakin banyak diperbincangkan di area media sosial melibatkan video aksinya mengkritik tendangan Lionel Messi viral.
Maarten Paes telah terjadi diambil sumpah Warga Negara Indonesia (WNI) pada April lalu, tetapi proses perpindahan federasi dari Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) ke PSSI belum tuntas akibat dianggap pernah membela Timnas Belanda U-21. Saat itu, PSSI pun bergerak dengan melakukan banding.
Setelah pengesahannya sebagai WNI, video Paes mengecam tendangan Messi kembali mencuri perhatian publik. Aksi heroik itu terjadi ketika Paes membela FC Dallas pada Kejuaraan Amerika Serikat (MLS), di tempat mana ia menunjukkan refleks cepatnya pada menggagalkan kesempatan dari salah satu pemain terbaik dunia tersebut. Momen yang disebutkan semakin meningkatkan ekspektasi terhadap kiper bertinggi 191 cm ini di menguatkan lini pertahanan Timnas Indonesia.
Dengan darah Indonesia dari sang nenek yang mana berasal dari Pare, Kediri, Jawa Timur, Paes adalah salah satu pemain naturalisasi yang tersebut direkomendasikan oleh pembimbing Shin Tae-yong. Paes dijadwalkan tampil pada laga Kualifikasi Piala Planet 2026 melawan Irak dan juga Filipina pada Juni mendatang.
Publik sepak bola Indonesia sekarang ini menantikan aksi Maarten Paes di tempat bawah mistar, dengan harapan besar bahwa ia akan menjadi tembok kokoh pada perjuangan Timnas Indonesia di area kancah internasional.
