Ibukota – Russell Westbrook tampil berubah jadi penentu pada waktu Denver Nuggets mengalahkan Los Angeles Clippers 112-110 pada gim pertama putaran pertama playoff NBA, Hari Sabtu (20/4) waktu setempat, di Ball Arena Denver Colorado.
Mantan pemain Clippers itu mencetak tripoin krusial dari sudut lapangan yang dimaksud menyebabkan Nuggets unggul dua poin ke akhir waktu normal, sebelum kemudian menggagalkan prospek terakhir Clippers dengan memotong umpan masuk untuk James Harden ketika overtime menyisakan 9,6 detik.
"Itu memang sebenarnya dirinya," kata Nikola Jokic seusai pertandingan disitir dari laman NBA.
"Dia tahu permainan itu, ia tahu momennya."
Westbrook yang dimaksud musim ini sempat berubah menjadi sorotan akibat performa inkonsisten justru membuktikan kelasnya di fase krusial. Ia juga berperan besar di memaksa Clippers melakukan 20 turnover, termasuk tujuh dari bintang utama Kawhi Leonard.
"Russ masih Russ," ujar ahli sementara Denver David Adelman.
"Secara defensif, beliau luar biasa. Dia seperti bermain sebagai free safety. Pergerakannya menyebabkan banyak kekacauan, bahkan di mana bukanlah ia yang dimaksud segera memaksakan turnover."
Jokic mencetak 29 poin kemudian nyaris mencatatkan triple-double dengan tambahan 9 rebound serta 10 assist. Aaron Gordon menyumbang 25 poin serta Jamal Murray menambahkan 21 nomor untuk membantu Nuggets bangkit dari ketertinggalan 15 poin pada putaran pertama.
Clippers, unggulan kelima Wilayah Barat, datang ke laga ini dengan rekor impresif lewat catatan 18 dari 21 pertandingan terakhir mereka. Kekalahan ini berubah menjadi yang tersebut pertama sejak 30 Maret.
"Jika Anda kehilangan bola 20 kali berjuang melawan tim terbaik di transisi ofensif, maka Anda pasti kalah," keluh pembimbing Clippers Tyronn Lue.
James Harden mengawasi perolehan poin Clippers dengan 32 angka, sementara Leonard lalu Ivica Zubac setiap mencetak 22 juga 21 poin.
Pertandingan kedua akan dijalankan Awal Minggu (22/4) di malam hari waktu setempat di Ball Arena, Denver.
Artikel ini disadur dari Westbrook bawa Nuggets menang dramatis atas Clippers di gim pertama
