Saul “Canelo” Alvarez sukses mempertahankan sabuk juara kelas menengah super WBC juga WBO untuk kali kelima. Kepastian itu didapat setelahnya mengalahkan Edgar Berlanga dalam T-Mobile Arena, Las Vegas, Hari Minggu (15/9/2024).
Canelo menjadi petinju pria pertama yang tersebut sukses mempertahankan peringkat pada lima kali sejak era empat sabuk (2007).
Jalannya Pertarungan
Canelo mengambil kendali di area awal ronde pertama, walaupun Berlanga mencoba memberi perlawanan dengan jab cepat. Meski begitu, Canelo menampilkan ketenangannya serta mendaratkan beberapa pukulan kuat di tempat ronde kedua.
Momen kunci terjadi di dalam ronde ketiga ketika Canelo menjatuhkan Berlanga dengan hook kiri sempurna. Berlanga bangkit, tetapi Canelo segera melancarkan serangan bertubi-tubi, memojokkan lawannya. Berlanga berhasil bertahan juga mencoba memperlambat tempo pertarungan.
Memasuki ronde keempat hingga kelima, Canelo terus menekan juga mendominasi jalannya laga. Beberapa pukulan kerasnya mengenai tubuh Berlanga, sementara penantang jika Amerika itu mulai kehabisan tenaga. Berlanga sesekali melakukan serangan balik, namun Canelo tetap memperlihatkan unggul dengan serangan yang lebih lanjut efektif.
Ronde keenam menjadi titik kritis bagi Berlanga, yang mana sebelumnya memprediksi kemenangan KO. Namun, kenyataannya, ia malah sibuk bertahan dari tekanan Canelo yang tanpa henti. Berlanga semakin melambat juga harus bertahan tambahan keras di area sisa ronde-ronde berikutnya.
Meski Berlanga menunjukkan beberapa perlawanan di tempat ronde-ronde akhir, Canelo tetap saja mendominasi. Kedua petinju sempat terlibat adu mulut di tempat ronde kesepuluh, menambah intensitas pertarungan. Namun, Canelo terus mengatur juga melakukan konfirmasi kemenangan yang tersebut hampir sempurna pada duel epik ini.
Sekarang Berlanga gagal mempertahankan rekor tak terkalahkan miliknya. Di awal pertarungan, tepatnya di dalam ronde ketiga, beliau jatuh dipukul Canelo dengan tangan kiri yang cepat.
Di akhir ronde ke-12, Berlanga bereaksi dengan penonton namun justru mendapat sorakan. Kemudian Canelo melakukan hal yang digunakan sebanding lalu reaksi penonton sebaliknya, mereka itu memberi tepuk tangan. Wasit mengumumkan Canelo menang dengan langkah bilangan mutlak, 117-110, 118-109, 118-109.
